Chaque hiver, les mêmes recettes reviennent : le miel au gingembre, les gousses d’ail qui macèrent dans un bocal, la cuillère d’huile d’olive au citron. Certaines valent la peine, d’autres reposent sur du vent. Voici ce que chacune fait vraiment, et comment la préparer sans gâcher le miel.
Gingembre, citron et miel
C’est le mélange le plus utile des trois. Le miel apaise la gorge, le gingembre chauffe et pique légèrement, le citron fait saliver et rend le tout buvable quand plus rien ne passe.
Râpez un morceau de gingembre frais de la taille d’un pouce, pressez un demi-citron, ajoutez une cuillère à café de miel dans de l’eau tiède. Pas bouillante : au-delà de quarante degrés, les enzymes du miel se dégradent et vous buvez de l’eau sucrée parfumée.
Vous pouvez préparer un bocal à l’avance : gingembre râpé recouvert de miel, gardé au réfrigérateur. Il se conserve plusieurs semaines et il suffit d’en prélever une cuillère. Miel de thym (190 dh) tient bien face au gingembre, Miel d’orange (90 dh) passe mieux auprès des enfants.
L’ail dans le miel
Des gousses entières, épluchées, immergées dans le miel, dans un bocal fermé, à température ambiante. Au bout de quelques semaines l’ail s’assouplit, perd son agressivité et le miel prend un goût étonnant, entre le sucré et le salé.
En cuisine, c’est excellent : sur du poulet rôti, dans une vinaigrette, avec un fromage vieux. Côté santé, l’ail contient bien de l’allicine, dont l’activité antibactérienne se mesure en laboratoire. Cela ne fait pas de ce bocal un antibiotique, et personne n’a montré qu’il raccourcissait une infection.
Une précaution que peu de gens connaissent : de l’ail conservé sans oxygène peut, dans de rares cas, favoriser le botulisme. Le miel est très peu humide et très acide, ce qui limite fortement le risque, mais gardez le bocal propre, l’ail bien recouvert, et jetez-le au moindre doute, surtout si des bulles apparaissent.
Huile d’olive, citron et miel
Ce mélange circule comme remède du matin. Il n’y a rien à en attendre côté santé : l’huile d’olive est une bonne graisse, le citron une source de vitamine C, le miel un sucre, et les réunir ne crée aucune synergie particulière.
En vinaigrette, en revanche, la combinaison est excellente. Trois parts d’huile, une de citron, une demi-cuillère de miel, du sel : le miel équilibre l’acidité et fait tenir l’émulsion.
Miel et cannelle, et ses limites
Le duo a bonne réputation, largement au-delà de ce qu’il mérite. La cannelle parfume, elle ne fait pas maigrir.
Un point mérite d’être connu : la cannelle de Chine, la plus vendue, contient de la coumarine, qui peut fatiguer le foie à forte dose répétée. Les autorités européennes recommandent de ne pas dépasser environ 0,1 mg par kilo de poids et par jour, ce qui correspond à une petite cuillère rase pour un adulte. Pour un usage quotidien, la cannelle de Ceylan en contient beaucoup moins.
Et pour tous ces mélanges, la même règle : aucun avant douze mois. Miel d’eucalyptus (100 dh) ou un autre, le miel reste interdit au nourrisson.